Transtorno do terror noturno: por que algumas pessoas gritam e se debatem durante o sono

Você já acordou no meio da noite com um grito desesperado ou viu alguém ao seu lado se debatendo, como se enfrentasse algo invisível? Esses episódios, mais comuns do que se imagina, são conhecidos como parassonia, comuns na síndrome do terror noturno.

Conheça a síndrome do terror noturno e veja por que algumas pessoas se debatem enquanto dormem – Foto: Canva/ND

Para quem não sabe, essa condição ocorre quando a mente e o corpo ficam presos em um estado intermediário entre o sono profundo e a vigília, causando reações intensas.

Apesar de assustadores, estes eventos têm explicações psicológicas e podem revelar como o nosso cérebro reage ao estresse, à privação de sono e a outros fatores.

O que são as parassonias?

As parassonias são distúrbios do sono que se manifestam em comportamentos ou experiências incomuns durante o sono. Em vez de seguir o ciclo habitual, o cérebro parece “travar” entre os estágios do sono e o estado de alerta. Quando isso ocorre, surgem as reações como gritos, movimentos bruscos ou até mesmo episódios de sonambulismo.

Conforme um estudo publicado na revista Sleep Medicine Reviews, as parassonias resultam de uma falha na transição entre os estágios do sono, especialmente entre o sono profundo e a vigília.

É nesse contexto que os terrores noturnos se destacam como episódios intensos de medo e confusão.

Como reconhecer um terror noturno

O terror noturno ocorre quando o cérebro ainda não está processando as imagens oníricas – Foto: Canva/ND

O terror noturno não é o mesmo que pesadelo. Enquanto os pesadelos ocorrem durante o sono REM (associado aos sonhos) e podem ser lembrados, os terrores noturnos geralmente acontecem no sono não-REM, quando o cérebro ainda não está processando imagens oníricas.

Os principais sinais incluem:

• Gritos repentinos e intensos durante a noite;
• Movimentos violentos ou defensivos, como se estivesse lutando contra algo invisível;
• Expressão de pânico, suor excessivo e respiração acelerada;
• Dificuldade em lembrar o que aconteceu após o episódio.

Esses episódios podem ser tão intensos que afetam a qualidade do sono de toda a família, especialmente se a pessoa compartilha o quarto com alguém.

O que desencadeia os terrores noturnos?

De acordo com estudos da American Academy of Sleep Medicine, diversos fatores podem contribuir para o surgimento de terrores noturnos:

• Genética: pessoas com histórico familiar de parassonias têm maior propensão a episódios;
• Privação de sono: o cansaço extremo pode aumentar a vulnerabilidade a esses distúrbios;
• Estresse emocional: situações de alta tensão ou conflitos internos são gatilhos comuns;
• Estímulos externos: o consumo excessivo de álcool, cafeína ou determinados medicamentos pode afetar os padrões de sono;
• Outras condições de saúde: problemas como apneia do sono e transtornos psiquiátricos estão frequentemente associados.

O terror noturno é mais comum em crianças e desaparecem com o tempo – Foto: Canva/ND

Tratamento e cuidados

Embora os terrores noturnos sejam mais frequentes em crianças e, na maioria dos casos, desapareçam com o tempo, em adultos podem ser indicativos de condições mais graves. Estudos publicados no Journal of Clinical Sleep Medicine sugerem que, para adultos, episódios recorrentes devem ser avaliados por especialistas em sono ou psiquiatras.

Algumas abordagens incluem:

• Mudanças no estilo de vida: criar uma rotina de sono regular e reduzir o estresse pode ajudar a prevenir os episódios;
• Terapia comportamental: técnicas como a TCC (Terapia Cognitivo-Comportamental) têm se mostrado eficazes;
• Medicamentos: em casos graves, médicos podem prescrever remédios para regular os padrões de sono.

A importância de um sono saudável

Uma noite bem dormida é essencial para o corpo e a mente, pois permite a recuperação e o equilíbrio emocional. Quando episódios como os terrores noturnos surgem, eles interrompem esse processo, o que impacta a saúde física e mental.

Por isso, buscar ajuda especializada é essencial para quem enfrenta o terror noturno. Com a orientação adequada, é possível restabelecer a tranquilidade do sono e garantir que ele cumpra seu papel.

Terror noturno é prejudicial para a saúde, pois uma noite bem dormida é essencial para o corpo e a mente – Foto: Pixabay/ND